Nombre d’organisations internationales (ONU, OIT, OCDE, …) ont fixé des standards à l’attention des entreprises.

Ceux-ci prennent la forme de recommandations, de principes directeurs, de déclarations, … qui font référence à des principes universellement reconnus : par exemple, l’interdiction du travail forcé et du travail des enfants, la lutte contre les discriminations et promotion de l’égalité des chances.

C’est à partir de ces principes que le groupe Vigeo a construit son référentiel.